Réserve naturelle de Sixt-Fer-à-Cheval / Passy

Couvrant 9445 ha dans le massif calcaire du Haut-Giffre, la réserve naturelle de Sixt-Fer-à-Cheval/Passy est la plus vaste réserve de Haute-Savoie.

Le fort gradient altitudinal, la topographie accidentée, la diversité d’expositions et la géographie complexe héritée de la dernière glaciation (cirques glaciaires, vallons suspendus, immenses parois rocheuses) permettent d’y trouver une grande variété de milieux naturels : falaises, lacs d’altitude, hêtraies, pelouses alpines, lapiaz, forêts mixtes, mares et tourbières…

L’ensemble des étages de végétation y sont représentés, de l’étage montagnard à l’étage nival.

Date de création

1977

Superficie

9 445 ha

Altitude

de 950 m à 3 100 m

Commune

Sixt Fer-à-Cheval et Passy

HISTOIRE

La réserve naturelle a été créé sur un territoire habité, avec des pratiques sylvo-agricoles bien ancrées. Elle s’inscrit dans un contexte rural de montagne, avec de nombreux hameaux d’alpage encore en usage. Le tourisme y est également ancien, avec la renommée du cirque glaciaire et de ses cascades.

Le territoire du Haut-Giffre recèle ainsi un patrimoine culturel fort que la réserve naturelle entend contribuer à valoriser.

Une diversité d’espèces et d’habitats

Des zones forestières aux plus hauts sommets, plus de 1000 espèces végétales ont été recensées dans la réserve naturelle, dont 28 orchidées !

La répartition des milieux selon l’altitude favorise une grande diversité de faune : Chevreuil, Sanglier, Marmotte, Lièvre variable… qui profite de la tranquillité de la réserve naturelle : Bouquetin des Alpes, Gypaète barbu, Lagopède alpin, Aigle royal, Tétras lyre.

134 espèces d’oiseaux, 43 espèces de mammifères, 160 lépidoptères et 6 espèces de reptiles ont notamment été recensées sur le territoire de la réserve naturelle, bien que beaucoup reste à découvrir sur certains groupes (mousses, lichens, abeilles…).